Lustrum 2024

Begin januari 2020 kwamen uit China berichten over een nieuwe besmettelijke longontsteking. Iedereen weet wat er daarna gebeurde: lockdowns, afstand bewaren, overvolle IC’s en gelukkig binnen een jaar werkzame vaccins. De storm is inmiddels gaan liggen, maar niet helemaal over. Hebben we ons lesje geleerd en wat te doen voor de toekomst?

Met clickbait en fake news dat alomtegenwoordig is, is de vaardigheid van kritisch denken crucialer dan ooit. Maar wat is kritisch denken eigenlijk? Kan je deze vaardigheid ontwikkelen? Is hier een rol weggelegd voor onderwijs en zo ja, hoe kan het onderwijs kritisch denken bevorderen?

Een van de grote controverses uit de geschiedenis van Middelburg is de verwoesting van omvangrijk deel van de binnenstad op 17 mei 1940. Volgens sommigen was dit het gevolg van een terreurbombardement door de Luftwaffe, anderen stellen dat Middelburg eenvoudig in het schootsveld van Duitse artillerie terecht was gekomen en er zijn ook historici die geloven dat de stad vooral door Franse granaten getroffen is.

Tobias van Gent heeft zich, in samenwerking met andere onderzoekers, de afgelopen jaren andermaal over deze zaak gebogen. Hij heeft daarvoor menig archief in binnen- en buitenland bezocht en stuitte toch weer op nog onbekende bronnen. Op 1 mei 2024 – bijna 84 jaar na dato – presenteert hij de nieuwste inzichten over een van de zwartste bladzijdes uit de geschiedenis van onze stad.

Robots helpen de mens al zo’n 85 jaar om werk sneller, goedkoper, preciezer en veiliger uit te voeren. Lange tijd werd er bij het ontwerp van robots voor industriële toepassingen vooral gekeken naar de anatomie van de mens, maar het is inmiddels duidelijk dat er vaak eenvoudigere oplossingen bestaan. De eerder vergaarde kennis van robots met menselijke bewegingsvaardigheden heeft nu echter een positieve invloed op de wereld van games en animatiefilms. Wat kunnen gamekarakters leren van robots… en wat niet?

Wat gebeurt er in ons brein als we gamen? Kunnen we games gebruiken om onze cognitie en ons welzijn te verbeteren? Of leidt gamen juist tot afstomping en verslaving? Gerda Andringa neemt u mee in de verontrustende én verrassende inzichten die onderzoek naar gaming ons biedt.

Amerika presenteert zich van oudsher als een baken van democratie, maar in dat imago zijn de laatste jaren behoorlijk wat barsten en scheuren gekomen. Het land wordt verscheurd door politieke tegenstellingen tussen de Democraten en de Republikeinen. Daar waar samenwerking vroeger heel gewoon was, staan deze partijen steeds sterker tegenover elkaar. In deze lezing legt Herman Lelieveldt uit welke cruciale rol politieke partijen spelen bij het in stand houden van een goed functionerend democratisch systeem. Kan een versterking van de rol van partijen helpen tegen politieke polarisatie? Wat zijn de vooruitzichten daarvoor als we kijken naar de uitslag van de presidentsverkiezingen die daags voor deze lezing hebben plaatsgevonden